土耳其诗人纳乔姆·希格梅曾说：“人的一生中有两样东西是永远不会忘记的，这就是母亲的面孔和城市的面貌。”这两者的实质是相同的，都是人最根本的安全感与归属感，是人立世之根。若是连根拔起，再华丽的外衣也都只是绣花枕头罢了。一座没有特色的城市，是平庸的城市，是没有灵魂的城市，也是没有吸引力、竞争力和生命力的城市。一座城市的核心竞争力产生于，也只能产生于其固有的特色，也就是区别于其他城市的差异性、独特性，甚至是唯一性，而这种特色，这种差异性、独特性，甚至唯一性，只能来自于历史文化遗产。

    城市的历史文化遗产，凝结着城市先民的勤劳智慧，承载着城市深厚的文化积淀。然而，近二三十年来，国内大多数历史文化名城都在旧城改造中遭到了不同程度的破坏，许多不知名的老房子、古村落都被无情地碾压在推土机之下，城市化的步伐正在摧毁积淀丰富人文信息的老街、老宅、老树等历史文化遗产，造成城市文化空间的破坏、历史文脉的割裂、邻里社区的解体、城市记忆的消失。当西方国家在对老城更新改造反思之际，中国仍旧有很多历史文化名城在重蹈覆辙。